شبکه ها از لحاظ پراکندگی به 4 دسته تقسیم می شود.
Lan (local area network) مجموعه ای از device ها که داخل یک ساختار کاملا بسته به هم متصل هستند فاصله ی آنها نسبت به هم کم است گفته می شود.
Can (campus area network) مجموعه ای از lan هایی که به هم متصل می شوند برای یک مجموعه و یک محیط بسته.
Man (metropolitan area network) مجموعه ای از lan های به هم متصل شده اما در محدوده ی یک شهر می باشند.
wan(Wide area network ) به شبکه هایی گفته می شود که محدودیتی در محیط جغرافیایی نداشته باشند که بزرگترین شبکه ی جهانی wan است .
(Pan(personal area network شبکه های شخصی و خیلی کوچک مثل موبایل گفته می شود.