Active Directory امکان یافتن منابع همانند پرینتر ها، فایل ها و کاربران را فراهم می کند. یک سرویس کاتالوگ، شامل اطلاعات برگزیده ای از هر دامین در خصوص هر شیئ است. Global Catalog سرویسی است که در اکتیو دایرکتوری برای یافتن منابع استفاده می شود. Global Catalog یک انبار مرکزی اطلاعات است که اطلاعات گزینش شده ای در خصوص اشیاء موجود در یک جنگل، درخت یا دامین را شامل می شود. به صورت پیش فرض Global Catalog روی اولین دامین کنترلر در جنگل (Forest) جدید ساخته می شود. دامین کنترلری که این انبار اطلاعات روی آن قرار داشته باشد، Global Catalog Server گفته می شود. در یک جنگل می توان هر دامین کنترلری را به عنوان Global Catalog Server تنظیم کرد. از آنجایی که از مکانیسم Multi Master در Replication استفاده می شود، مشکلی در همسان سازی اطلاعات به وجود نخواهد آمد. به صورت پیش فرض این اطلاعات گزینش شده، اطلاعاتی است که بیشتر مورد جستجو قرار می گیرد. همانند نام و نام خانوادگی کاربران. این صفات در Active Directory Schema معین می شوند. همانطور که گفته شد، یکی از وظایف Global Catalog فراهم آوردن امکان جستجو و یافتن اطلاعات است. از آنجایی که اطلاعات سراسر یک جنگل در دسترس است، بدون توجه به آنکه شیئ در چه دامینی است می توان به جستجو  پرداخت.

بر خلاف تصور، این تنها وظیفه یک Global Catalog Server نیست. یک Global Catalog Server در Logon شدن کاربران نیز می تواند نقش داشته باشد. در برخی Functional Level ها، دامین کنترلر در زمان logon باید در خواست اطلاعات universal group membership کند که از Global Catalog Server انجام می شود. همچنین اگر از UPN در جنگلی که بیشتر از یک دامین دارد استفاده شود، استفاده از Global Catalog Server برای resolve کردن نام کاربر تنها راه حل است.

Cashe کردن Universal Group Membership: در یک جنگلی که بیش از یک دامین دارد، در سایت هایی که Global Catalog Server ای وجود ندارد، باید از این ویژگی استفاده کرد. این ویژگی سبب می شود تا از درخواست مجدد universal group memberships از طریق لینک WAN که معمولا سرعت پایین و ترافیک بالایی دارد جلوگیری شود.

تبرنامه ریزی برای لینک های WAN و MAN در یک اکتیو دایرکتوری از مهم ترین کارهایی است که یک مدیر شبکه باید انجام دهد. تنظیم صحیح سایت ها با دامین کنترلر ها و گلوبال کاتالوگ سرور ها از مهمترین این نکات هستند.در جستجو آدرس بوک Exchange نیز، حتی Global Catalog Server کاربرد دارد. برای دسترسی به Global Access List یا GAL از Global Catalog Server استفاده می شود.

 ایجاد یک Global Catalog Server

همانطور که گفته شد، یک Global Catalog Server باید یک دامین کنترلر باشد، بنابراین پیش نیاز تنظیم Global Catalog Server نصب اکتیو دایرکتوری و راه اندازی دامین کنترلر است. از آنجایی که به صورت پیش فرض اولین دامین کنترلر در جنگل جدید، Global Catalog Server است، باید برای ایجاد یک گلوبال کاتالوگ سرور دیگر، حداقل دو دامین کنترلر داشته باشیم. همانطور که گفته شد، اهمیت تنظیم Global Catalog Server زمانی است که چند سایت در دامین داریم به ایا علت از طریق کنسول Active Directory Sites & Services به مدیریت می پردازیم.

۱) کنسول Active Directory Site and Services را از طریق Administrative Tools باز می کنیم.

۲) روی سایتی که دامین کنترلر مورد نظر روی آن قرار دارد در نوار سمت راست دابل کلیک کنید.

۳) روی Servers دابل کلیک کنید و روی NTDS Settings کلیک راست کنید و Properties را بزنید.

۴) در زبانه (Tab) عمومی general چک باکس global Catalog را چک بزنید.

۵) دامین کنترلر را Restart کنید و دامین کنترلر، Global Catalog Server هم از این پس خواهد بود. در Restart کردن Domain Controller شرایط راه اندازی مجدد یک سرور را فراموش نکنید.

برای اطلاعات بیشتر و آشنایی با معماری گلوبال کاتالوگ اینجا را بخوانید. در آینده مطالب بیشتری در این خصوص مورد بحث قرار خواهند گرفت.